歲月是盞亮着的街燈

相片來源: 報市日報

節錄自 2012/3/1 - 報市日報

香港電台電視節目《香港故事》，以「我們的品牌」為主題，第三集「香港之光」將於3月5日（星期一）晚上7時，亞洲電視本港台播映；港台網站tv.rthk.hk同步直播及提供節目重溫。

 

香港的兩所電力公司分別於1889年及1901年「登陸」港島和九龍。港島的電力公司成立初期，主要是為所引進的電街燈供電。一間小規模的發電廠設於如今灣仔永豐街、星街一帶，客戶不多，整體電力需求亦不大。

除了電燈泡，本地最早使用的家庭電器主要為電風扇，它可說是洋人的救星。回說港島電力公司的早年客戶，主要依靠大企業。於1920年代陸續開始為電車公司及纜車公司供電。

今日「電燈柱掛老鼠箱」一語雖另有所指。原來，1894年鼠疫襲港，不少市民因疫症死亡，此後，政府鼓勵市民滅鼠，並將老鼠箱掛於電燈柱上，以收集老鼠屍體，長長電燈柱掛着小小老鼠箱，因而成為街上一景。

九龍區的電力公司，源於廣州，1901年移師香港發展，於1903年在漆咸道設立首間發電廠，為當時人口最稠密的油麻地區供電。早期的主要客戶以企業和工業用戶為主，如九廣鐵路、位於紅磡的英泥廠和船塢等。


2012/3/1 - 報市日報

香港夜景，因維港兩岸延綿璀璨的燈火而聞名於世；而城中燈色，更是愈夜愈美麗，奪目又耀眼。不過，在驅動小城萬家燈火的力量背後，到底藏着怎樣的歷史和故事？為城市帶來亮光的是電力，香港的兩所電力公司分別於1889年及1901年「登陸」港島和九龍，二者的發展，同時反映了城市發展的零星面貎和市民舊日生活的點滴。

圖、文：香港電台

 

港島的電力公司成立初期，主要是為所引進的電街燈供電。一間小規模的發電廠設於如今灣仔永豐街、星街一帶，客戶不多，整體電力需求亦不大。根據香港歷史研究者高添強的解說，當時發電廠外立有街燈，不少華人對它大感好奇。不過，較為保守的華人，家中續以舊式的油燈、火水燈照明。故在初期，港島家用電力的需求不大，主要需求乃來自居於半山及山頂的洋人，他們以電力驅動供水的泵房。

 

首盞電街燈

 

除了電燈泡，本地最早使用的家庭電器主要為電風扇，它可說是洋人的救星。原來十九世紀末時期的本地洋人──尤其是英國人，十分注重儀表，在炎炎夏日，仍然西裝、領帶，穿戴整齊，自然混身大汗、叫苦連天，而電風扇的出現，正好成為他們的解暑救星。

 

回說港島電力公司的早年客戶，主要依靠大企業。例如，1892年為中華糖廠(舊址為今銅鑼灣糖街一帶)供電；之後，於1920年代陸續開始為電車公司及纜車公司供電。因應地區發展的需求，供電設施更於1908至1910年間延伸至煙花之地石塘咀；之後又陸續向山頂等區發展。

 

電分粗幼收費

 

港島電力公司營運董事阮水師回顧以往，指1950至70年代本地人口因移民潮而迅速增加，加上電器開始普及，用電量於期間大增十倍。當時本地供電，更一度分成「幼電」和「粗電」兩種，收費不同，前者供應給電力需求相對較低的電燈使用，後者供給其他電器，故一戶人家，隨時擁有兩個電錶。他又笑說，今日「電燈柱掛老鼠箱」一語雖另有所指，但曾幾何時，它其實反映了香港地道街景。原來，1894年鼠疫襲港，不少市民因疫症死亡，此後，政府鼓勵市民滅鼠，並將老鼠箱掛於電燈柱上，以收集老鼠屍體，長長電燈柱掛着小小老鼠箱，因而成為街上一景。

 

九龍區的電力公司，源於廣州，1901年移師香港發展，於1903年在漆咸道設立首間發電廠，為當時人口最稠密的油麻地區供電。二十世紀初的九龍區，尖沙咀以北以油麻地最為興旺，而今天的旺角、土瓜灣等一帶，當年仍十分幽靜，故早期的主要客戶以企業和工業用戶為主，如九廣鐵路、位於紅磡的英泥廠和船塢等。

 

1919年，電力公司正式獲得九龍公共照明系統的電力供應權，此後九龍區開始發展，電力需求隨之增加。高添強道，政府於二十年代將彌敦道開闢、延伸至茘枝角道一帶，並計劃將附近發展成平民住宅區和名為「花園城市」的住宅區，而旺角一帶亦陸續發展，九龍區用電需求遂於十多年間大大增加。

 

兩間上百年的電力公司，不單為這小城提供璀璨燈火，更驅動着香港生活模式的轉變。

香港電台電視節目《香港故事》，以「我們的品牌」為主題，第三集「香港之光」將於3月5日（星期一）晚上7時，亞洲電視本港台播映；港台網站tv.rthk.hk同步直播及提供節目重溫。