消失的商店

2013/8/21 am730
思人對話 - 陳智思

上次在文中談及，香港地少，書店難以面積取勝。其實不只是書店，香港店舖向來較為「的骰」，其中一個原因乃租金高昂。香港店舖租金之高，位居全球之首，但相信這項第一卻非大多市民所欲也。

據高緯環球的Main Streets Across the World報告指，以去年6月計算，全球最貴的首十個地舖地點中，香港佔有3個，分別為首位的銅鑼灣、第四位的中環及第五位的尖沙咀。

差餉物業估價署數字顯示，今年5月港島的私人零售業樓宇平均租金為每平方米月租1,450元(臨時數字)；2000年5月份的數字為762元；而2008年則為1,183元。今年5月九龍私人零售業樓宇平均租金為每平方米月租1,391元(臨時數字)；2000年5月份的數字為991元；而2008年則為1,047元。然而，按最新的數據顯示，有關租金水平已比高峰時有所回落。

我不常逛街，但也發現店舖經營者轉變頗快。租金之高令老店小舖要經營下去絕不容易，當中有些要另覓地方搬遷，以減輕租務負擔，有個別商店實在捱不住，索性關門。從業主的角度看，當然是租給能付出最多租金的租客，在商言商，可說是無可厚非。有些業主甚至為等待符合心水的出租價格，寧願把單位空置，也不願少收租金。

在銅鑼灣啟超道、羅素街走走，約有二十家售賣鐘錶、金飾的品牌店舖，主要做旅客生意，尤其是高消費內地客。而熱鬧非常的旺角西洋菜街行人專用區一段，更是區內著名租金高昂之地，個別歷史悠久的店舖近期也抵不住貴租而撤出，換上另一些付得起租的大型連鎖店，再不就變身成為專賣奶粉雜貨的藥店。

有人認為，高租金之下，旺區主要街道的店舖像已忘了服務本地人，只顧著遊客。於是，有連鎖電器店為迎合旅客所需，要兼售鐘錶、甚至中成藥，將來可能會兼賣奶粉也說不定。在高租金的壓力下，店舖只好向現實低頭，縱然貨品與本業無關，但也要售賣。

當然，我們不能要求業主們「做好心」體諒小商戶，不要把租金提得太高。但長此下去，那些具本土特色的小店舖和食肆將會消失，到時，無論是銅鑼灣或旺角，我們都只會找到大同小異、一式一樣的連鎖店舖。香港人固然感到不爽，恐怕連旅客也感乏味，東方之珠會變得暗淡無光。